Earth Overshoot Day, nel 2024 le risorse annuali della Terra sono state esaurite in sette mesi

Da domani inizieremo a consumare le risorse previste per il 2025, entrando ufficialmente in quello che viene definito “debito ecologico”. Cosa possiamo fare perchè questa data si allontani e per miglioare le condizioni della nostra Terra?

Oggi, primo agosto, il mondo celebra una data tanto significativa quanto preoccupante: l’Earth Overshoot Day. Questa giornata, individuata dal Global Footprint Network, segna il momento in cui l’umanità ha esaurito tutte le risorse naturali che il Pianeta è in grado di generare in un anno. Da domani, quindi, inizieremo a consumare le risorse previste per il 2025, entrando ufficialmente in quello che viene definito “debito ecologico”.

L’Earth Overshoot Day è un potente richiamo all’azione. Indica chiaramente che le nostre attuali abitudini di consumo non sono sostenibili e che dobbiamo adottare soluzioni innovative e pratiche più sostenibili per garantire un futuro vivibile alle prossime generazioni. “Agire ora non è solo una scelta, ma una necessità urgente”, sottolineano i movimenti ambientalisti.

Il significato dell’Earth Overshoot Day

L’Earth Overshoot Day rappresenta un monito sulla sostenibilità delle nostre attività. La data viene calcolata dividendo la biocapacità della Terra, cioè la quantità di risorse ecologiche che il Pianeta può produrre in un anno, per l’impronta ecologica dell’umanità, ovvero la domanda di risorse e servizi da parte della società mondiale. Il risultato viene poi moltiplicato per 365 giorni. Il fatto che questa data cada sempre prima nel corso degli anni evidenzia un trend allarmante: stiamo consumando più risorse di quante il nostro Pianeta possa rigenerare.

L’Italia e il suo debito ecologico

In questo scenario globale, l’Italia contribuisce significativamente al problema. Quest’anno, il nostro Paese ha esaurito le sue risorse già il 19 maggio. Se tutti i paesi del mondo consumassero come l’Italia, servirebbero 2,6 pianeti Terra per soddisfare i bisogni globali. Questo dato mette in evidenza l’urgenza di adottare pratiche più sostenibili e di ridurre la nostra impronta ecologica.

Il consumo di risorse: quasi due Terre necessarie

Attualmente, per soddisfare i consumi annuali della popolazione mondiale, sarebbero necessarie le risorse di 1,7 pianeti Terra. Il Global Footprint Network sottolinea che l’umanità sta utilizzando la natura 1,7 volte più velocemente di quanto gli ecosistemi del nostro Pianeta possano rigenerarsi. Questo squilibrio porta a costi sempre più evidenti sotto forma di deforestazione, erosione del suolo, perdita di biodiversità e accumulo di CO2 nell’atmosfera, fattori che alimentano il cambiamento climatico e gli eventi meteorologici estremi.

Un trend allarmante

Il continuo anticipo dell’Earth Overshoot Day è un segnale inequivocabile del nostro crescente debito ecologico. Cinquant’anni fa, nel 1974, l’Overshoot Day cadeva il 30 novembre; nel 2004 era il 2 settembre, e nel 2014 il 5 agosto. Oggi, siamo già arrivati al primo agosto. Questo significa che l’umanità è in overshoot ecologico da oltre mezzo secolo, con conseguenze drammatiche per il nostro ambiente e la nostra sopravvivenza.

Le soluzioni per invertire la rotta

Invertire questa tendenza è possibile, ma richiede azioni decise e concertate. Il Global Footprint Network individua cinque aree chiave su cui intervenire: città, energia, cibo, popolazione e pianeta. Ad esempio, ridurre del 50% le emissioni di CO2 derivanti dalla combustione di combustibili fossili potrebbe spostare l’Earth Overshoot Day di tre mesi. Utilizzare energia generata per il 75% da fonti rinnovabili, rispetto al 39% attuale, potrebbe spostare la data di 26 giorni. Inoltre, migliorare l’efficienza energetica negli edifici, nei processi industriali e nella produzione di energia elettrica potrebbe guadagnare altri 21 giorni.

L’importanza di agire ora

Eva Alessi, responsabile sostenibilità del WWF Italia, sottolinea l’urgenza di agire: “Se fino agli anni ‘60 l’umanità era più o meno in equilibrio con la Natura, di anno in anno la data si è spostata scalando il calendario, per arrivare oggi all’inizio di agosto. Vivere costantemente al di sopra delle possibilità fisiche del nostro Pianeta è una possibilità limitata nel tempo. Rischiamo un disastro ecologico: i beni e i servizi che sono alla base delle nostre società ed economie sono tutti prodotti da ecosistemi sani e funzionanti”.

Gesti quotidiani per un grande impatto

Anche a livello individuale possiamo contribuire a ritardare l’Earth Overshoot Day. Adottare un’alimentazione più sostenibile, riducendo ad esempio il consumo di carne e limitando gli sprechi alimentari, può avere un impatto sicuramente significativo.  Dimezzare il consumo di carne farebbe guadagnare 17 giorni, mentre eliminare perdite e sprechi alimentari aggiungerebbe altri 13 giorni. Ogni piccolo gesto, se compiuto da tutti, può fare senza dubbio la differenza.